Discover everything about science & technology from anyone

Geweldig artikel over waarom alle sociale media op elkaar lijken en veel belangrijker: niets meer met ‘sociaal’ te maken hebben, én gedoemd zijn.

Ellis Hamburger werkte jaren bij Snapchat, hopende dat ze daar de belofte “hier doen we het anders” echt waar gingen maken.

Dat gebeurde niet:

“Today, the product evolution of social media apps has led to a point where I’m not sure you can even call them social anymore - at least not in the way we always knew it.

…

So one day - it’s hard to say exactly when - a switch was flipped. Away from news, away from followers, away from real friends - toward the final answer to earning more time from users: highly addictive shortform videos that magically appear to numb a chaotic, crowded brain.

…

Are relationships made of likes from family members, birthday wishes from strangers, and retweets from long-lost colleagues? Or is this stuff just something that was invented all those years ago? The shame is that these tools are so convenient and addictive that, at times, they can start to replace the real thing.

…

Perhaps this was just a blip in the journey of tech, born of a time when oversharing was novel and fun. Indeed, I remember the joy of posting hundreds of photos to Facebook the day after a party, excited to relive those memories with friends. At the time, it felt like a new form of connection.

Now, I just text them.”

Mooie explainer video met een iets te romantisch beeld van Nederland: Why rivers shouldn't look like this

Dachten we alle vormen van water te kennen, is er nog 1 bijgekomen. Wat niet op aarde voorkomt kan dat wellicht op andere plekken in het heelal wel het geval zijn.

Heel grappig artikel uit The New Yorker over die functie op je telefoon die oude foto's opnieuw laat zien.

Mooi dit. De Finse Saami-bevolking werkt samen met wetenschappers om de natuur in Noord-Finland te ‘rewilden’. Deze mensen leven al eeuwen veel dichter op de natuur waardoor ze kennis hebben van ecosystemen en cycli die moderne wetenschappers tot voor kort niet hadden.

“the village fisherfolk of Selkie and Alavi in North Karelia acted as an Arctic ecological early-warning system when they noticed two massive fish die-offs, both which had gone undetected by authorities. Researchers quickly joined with the communities to address the crisis.

Historical knowledge about the fish, animals and plants revealed the changes to the environment that had taken place: for example, the ecological indicator species freshwater crayfish and brown trout had disappeared from the system well before the 1980s — a fact unknown to scientists. And present day traditional knowledge observations led the science teams to discover an unknown population of brook lampreys in the basin, which provided critically important ecological data about the area.”

Dieren met een complex zenuwstelsel ervaren subjectieve pijn. Veel dieren, waaronder vogelsoorten en olifanten, ervaren sociale emoties als medelijden en rouw. Allerlei soorten, van octopussen tot varkens en zelfs insecten kunnen gecompliceerd sociaal gedrag aanleren en hebben uiteenlopende ‘culturen’. Het wetenschappelijke beeld van dieren en hun belevingswereld is radicaal veranderd de laatste jaren.

Maar hoewel de wetenschap dit al decennia aantoont, verandert ons gedrag richting de dieren amper ten opzichte van de tijd dat de heersende opvatting was dat dieren zielloze automata waren zonder innerlijk leven. In haar nieuwe boek roept filosoof Martha Nussbaum op tot een totale herziening van onze relatie met dieren, en roept ze op tot een hervorming van het juridische systeem om dieren veel meer rechten toe te kennen.

“For Nussbaum, the implications are “huge, clearly”. Once we recognise there’s no easy demarcation between human sentience and that of animals, “we can hardly be unchanged in our ethical thinking”.

Nussbaum makes the point “extinction never takes place without the suffering of individual creatures”, whether that’s “the hunger of a polar bear, starving on an ice floe” or “the mass extinctions of songbird species as a result of unbreathable air, a horrible death”.

Her vision is a global legislative framework that acknowledges and protects animal rights. “The world’s legal systems are in a primitive condition,” she writes, highlighting, among many examples, the way that the US Animal Welfare Act completely excludes cold-blooded creatures.

She draws a parallel with how women were once treated under the law – as objects or property controlled and used by men. Fast-forward to today and women have rights and freedoms that would have been unthinkable two centuries ago. “The same thing can happen,” writes Nussbaum with a righteous optimism, “with the rights of animals.”

I knew that killing weeds with lasers was becoming a thing (much better that herbicides!) but this machine is pretty advanced. And no reason why it couldn't become much cheaper.

Voor de rationelen onder ons is het misschien ondenkbaar, maar het geloof in een of meerdere conspiracies is makkelijker dan je denkt. Het heeft zelfs o.a. een evolutionair gunstige reden. Michael Schermer, uitgever van Skeptic magazine en auteur van ‘Conspiracy - Why the rational believe the irrational’ legt het in dit artikel heel helder en beknopt uit!

Bookmarking to read later. AI thought leader Andrew Ng shares his thoughts on the potential of large language models like chatGPT to disrupt search engines.

Interesting piece that shows the power of cross-pollination amongst the sciences + a good pinch of engineering to get to a completely new application. “Miniaturization, experimentation, and A.I. have unlocked revolutionary potential in an old technology.”