Waarom de diagnose burn-out vaak niet klopt, maar toch heel welkom is

'Zo lopen de verwachtingen tussen verschillende sociaal-economische klassen uiteen, vervolgt Mesquita: ‘Kinderen van hoogopgeleide ouders leren dat zij onafhankelijk zijn en dat zij het leven zelf vormgeven. Dat klopt ook met de positie die veel hoogopgeleiden krijgen in de maatschappij. Ouders in werkende klassen vertellen hun kinderen eerder om te doen wat de leraar vraagt.’

Maar wat als zo’n kind de ladder van de samenleving beklimt? Mesquita: ‘Harvard-onderzoekers ontdekten dat om sociaal te stijgen, aanpassing aan het waardensysteem van de hogere klasse noodzakelijk is. Wie blijft vasthouden aan de oude waarden – het belang van de gemeenschap, doen wat er gevraagd wordt – zal het altijd verliezen van het individualistische middenklassekind. Het kost simpelweg te veel tijd en energie om terug te geven aan de oude gemeenschap. Willen sociale stijgers slagen, dan zullen ze zelfs de verwachtingen van de hogere klassen moeten overnemen. Wie niet verwacht bepaalde doelen te verwezenlijken, wie die doelen niet eens als haalbaar zíet, zal die doelen waarschijnlijk niet bereiken.’