Discover everything about politics & society from Haro Kraak

Deze podcast gaat over the Weathermen, een groep extreemlinkse radicalen die een nobel doel hadden - de Vietnamoorlog beëindigen - maar daarvoor een zwaar middel kozen: terreur. In de jaren '70 pleegden ze vele bomaanslagen, vooral op overheidsgebouwen. Bernadine Dohrn was de leider en op zeker moment 'the most wanted woman in America'. Haar zoon is de presentator van de podcast en spreekt alle hoofdpersonen van weleer, met als hamvraag: vinden ze terugkijkend hun geweld nog altijd gerechtvaardigd?

Ver voordat energierekeningen en inflatie de pan uitstegen, besloot Jonah Falke om de minderbedeelden en de verdrukten in de samenleving te portretteren. Hij bezoekt achterstandsbuurten, loopt mee bij de daklozenopvang, de ggz, een azc en de voedselbank en praat met ongedocumenteerden. Barmhartig en eerlijk schrijft hij alles op. Toen ik hem onlangs interviewde over het boek zei hij: 'Wat me stoort is dat armoede pas echt veel aandacht krijgt nu er aan de middenklasse wordt geknaagd.'

Diep onder de indruk van dit boek dat de geschiedenis van de Troubles in Noord-Ierland beschrijft aan de hand van een aantal persoonlijke verhalen. Ten eerste, de ontvoering en verdwijning van een moeder in 1972. Haar tien kinderen blijven alleen achter.

Het is een monumentaal boek. Aanvankelijk kostte het moeite om erin te komen, ook omdat de materie nieuw en zwaar was, maar op een kwart greep het me zoals me zelden nog gebeurt. Uiteindelijk gaf het een uniek inzicht in de psyche van radicalen en in hoe een land met een collectief trauma omgaat.

In deze knap gemaakte podcast hoor je hoe een complottheorie een hele wijk in Londen op z'n kop zet en terroriseert. Het begint met twee kinderen die bij de politie vertellen over het satanisch ritueel misbruik dat ze hebben meegemaakt. Al gauw blijkt dat de kinderen zijn gecoacht dit te zeggen. Een meeslepend en woestmakend verhaal, lekker behapbaar ook: zes afleveringen van 30 min.

De ondertitel van dit boek luidt: why the modern male is struggling. Tot voor kort vond ik het nogal hysterisch als iemand, meestal van uiterst-rechtse zijde, riep: de man is in crisis. Maar Of Boys and Men, door The New Yorker uitgeroepen tot een van de beste boeken van 2022, overtuigde me aan de hand van cijfers dat er toch echt wel wat aan de hand is: meisjes doen het veel beter dan jongens op school en de universiteit, vaders zien hun kinderen te weinig en worstelen met hun rol, en mannen plegen steeds meer zelfmoord en overdosen meer. Komt bij dat er een generatie jongens is opgegroeid die vooral veel kritiek op toxic masculinity heeft gehoord. Reeves legt uit hoe je het voor jongens kan opnemen zonder de vooruitgang van vrouwen teniet te doen.