Discover everything about business & leadership from Ernst-Jan Pfauth

Delightful satire about how one can become today's hot new 'thought leader'

Dit boek hielp me bij het maken van bewuste keuzes in mijn carrière en leven. Alles wat je doet gaat ten koste van iets anders, alleen hebben we dat vaak niet door. We proberen alles tegelijkertijd te doen, en vermijden ‘trade-offs’. Essentialisme geeft je handvatten om intentioneel te leven en vaker ‘nee’ te zeggen zodat je tegen andere dingen volmondig ‘ja’ kan zeggen.

How I Built This van Guy Raz staat in het lijstje van mijn favoriete podcasts.

Raz vraagt oprichters van onder andere Starbucks, WordPress, Mailchimp en Dell hoe ze hun bedrijven hebben opgebouwd.

Welke tegenslagen overwonnen ze? Wat was de rol van geluk?

Ik vond het tweede seizoen van Industry (HBO) heel sterk. De afleveringen tonen de naargeestigheid van de Londense city – met sowieso de meest deprimerende kerstaflevering ooit. Je ziet de jonge bankiers zelfs voor het slapen gaan nog snuiven en ze benaderen elkaar enkel instrumenteel.

De afgelopen weken heb ik een paar interviews beluisterd met Andrew Wilkinson. Ik vind de man fascinerend omdat hij vanuit zijn holdingbedrijf Tiny tientallen internetbedrijven op eigenzinnige wijze aanstuurt. Uit één podcast-aflevering haalde ik drie tips: hoe je voor je persoonlijke waarden soepele standaardzinnetjes kunt bedenken, dat je toeval kunt inroosteren en dat het belangrijker is om ‘known well’ te zijn dan ‘well known’.

Via het “Personal Brand”-rapport van Trends.vc luisterde ik naar een interview met schrijver James Altucher over personal branding. Daar deed ik drie praktische inzichten uit op: (1) Een persoonlijk merk bouw je op door verhalen te vertellen. Een goed verhaal herken je volgens Altucher als je bang bent om het te publiceren. (2) Publieke kwetsbaarheid geeft vrijheid. Hoe meer je prijsgeeft van je twijfels en mislukkingen, hoe minder angst dat anderen je daarop kunnen pakken. (3) en derde moet er brood op de plank kopen. Het verwijt om jezelf in de uitverkoop te doen, ligt al snel op de loer (zeker in Nederland). Altucher zegt: zolang je niet het vertrouwen van je publiek in de uitverkoop zet, zit je goed: “You’re not selling out if you’re selling.”

Het blijft een aparte sensatie om elk radiojournaal Twitter voorbij te horen komen. Knap van Elon Musk. Voor wie de hype zat is, maar het achterliggende onderwerp belangrijk vindt: mijn leestip is het boek Silicon Values van Jilian C. York. Over het levensbelang van goede content moderatie en zorgvuldig leiderschap bij technologieplatforms.

In The New Yorker las ik een origineel artikel over hoe de huidige manier van werken volledig ingaat tegen onze natuur. Voor de prehistorische mens waren er drie dingen belangrijk: het uitvoeren van ingewikkelde maar praktische taken, wisselende werkintensiteit en direct zichtbaar resultaat. Slechts weinig moderne banen voldoen daaraan.

Ontnuchterend stuk op De Correspondent over waarom we natuurtalenten verkiezen boven strebers. Conclusie: "Hard werken is een geweldig idee – maar laat niemand merken dat je het doet". Hebben ze in Italië goed door, met hun sprezzatura.

Op HBO Max zag ik een onverwacht rauwe documentaire over Virgin-ondernemer Richard Branson. In de eerste scene zie je hem een afscheidsvideo inspreken voor zijn dierbaren, voor als hij mocht komen te overlijden tijdens een aanstaande ruimtevlucht. Pijnlijk kwetsbare beelden.

Wat me zo intrigeerde: Richard Branson heeft meerdere keren zijn leven gewaagd om Virgin te promoten. Toen hij met een luchtballon de wereld wilde overvliegen, zwaaide zijn vader, vrouw en kinderen hem huilend uit. Onvoorstelbaar om te zien. Een hyperbool voor de keuze of je je gezin ten koste laat gaan van je werk.