Discover everything about business & leadership from Carlijn Vis

Voor dit onderzoeksverhaal sprak onderwijsredacteur Emily Hanford ruim 125 mensen. Een flinke prestatie, die haar vertelling gewicht geeft. Ruim een decennium lang maakten basisscholen door heel Amerika gebruik van een lesmethode om kinderen te leren lezen. Maar die methode bleek niet veel soeps. Toen ouders tijdens de pandemie hun kinderen zelf begeleidden, ontstond er twijfel. In een zin moesten kinderen een woord afdekken en gokken welk woord er stond, in plaats van het woord te lezen. Op die manier leren lezen, heeft impact op de lange termijn. Een moeder vertelt dat haar 14-jarige zoon nog steeds dagelijks fouten maakt omdat hij leest wat hij denkt dat er staat. De serie zit vol wendingen en heeft politiek gezien flinke impact gemaakt.

Gepieker en gedachtenspinsels – de hele dag zitten we in ons eigen hoofd. Wat als je even in het hoofd van een ander kan kruipen? In zes afleveringen van een kwartier leer je over het leven van mensen bij wie iets speelt in het hoofd.

Maaike heeft een angststoornis, ze raakt regelmatig in paniek, bijvoorbeeld als haar moeder later thuis is dan verwacht. Deliane heeft tinnitus opgelopen bij een metalconcert, nu hoort ze de hele dag een piep in haar oren. Door de piep kan ze zich niet goed concentreren, heeft ze slaapproblemen is ze snel overprikkeld.

In de derde aflevering kruip je in het hoofd van Robin, die PTSS heeft: „Mentaal ben ik in Afghanistan. Mijn hoofd probeert mij thuis te krijgen, maar dat lukt niet.”

Voor wie ook zo verslingerd was aan het verhaal van ‘The Missing Cryptoqueen’ is er goed nieuws: journalist Jamie Bartlett lanceerde deze maand een nieuwe podcast: Believe in Magic.

Net als bij zijn vorige show is hij een oplichter op het spoor. Het is een bijzonder pijnlijk verhaal: een jong Brits meisje, Megan, zet samen met haar moeder een stichting op: Believe in Magic. Van het gedoneerde geld organiseren ze uitjes voor zieke kinderen. De band One Direction steunt het initiatief en via hun fans komt er veel geld binnen.

Megan is zelf ook ernstig ziek, een hersentumor. Op Facebook post haar moeder updates. Als ze hun grote groep volgers om geld vraagt voor een dure behandeling in de Verenigde Staten, vertrouwt de Britse Joanna Ashcraft het niet en begint ongemakkelijke vragen te stellen.

Actrice Julia Louis-Dreyfus (62), bekend van Seinfeld, verzet zich tegen het idee dat je irrelevanter wordt naarmate je ouder wordt. In haar podcast ‘Wiser Than Me’ spreekt ze bijzondere en krachtige vrouwen „die ouder en wijzer zijn dan ik”, in de hoop dat ze van hen kan leren.

In de eerste aflevering schuift Jane Fonda aan. Met de 85-jarige actrice, die nog regelmatig fitnesst, praat ze over fysiek én mentaal fit blijven. Fonda komt met een prachtig citaat van T.S. Eliot (We shall not cease from exploration / And the end of all our exploring/ Will be to arrive where we started /And know the place for the first time). In volgende afleveringen komen Isabel Allende en Diane von Fürstenberg langs.

Sharon Lavigne was een puber toen ze hoorde dat er een plasticfabriek werd gebouwd in haar woonplaats. Haar moeder en vriendinnen dachten dat de producent welvaart zou brengen.

Intussen wordt Lavigne’s buurt ook wel ‘Cancer Alley’ genoemd. Het is „deprimerend”, zegt ze, dat zij in zo’n vervuilde omgeving moet leven, dat ze de vieze lucht elke dag inademt. Journalist Gloria Riviera snapt haar angst. Riviera werd jaren geleden gediagnosticeerd met een hersentumor. Ze zou nog maar tien jaar te leven hebben.

In ‘Discarded’ volgt ze Lavigne in haar strijd tegen een van de grootste plasticproducenten ter wereld. Tegelijkertijd wil je verder luisteren om te horen hoe het nu met de ziekte van de presentator is.

Wanneer journalist Kim Barker nadenkt over mogelijke verhalen die ze voor ‘The New York Times’ kan maken, denkt ze aan de moord op Shelli Wiley in 1985. Wiley, die op dezelfde middelbare school had gezeten als zij, werd op haar 22ste thuis neergestoken en daarna is haar appartement in brand gezet.

Niemand werd veroordeeld voor de moord, maar „iedereen in Laramie zegt te weten wie het heeft gedaan”. Ex-politieman Fred Lamb lijkt zelfs te bekennen op tape, dus hoe kan het dat hij nog vrij is?

Barker krijgt toegang tot alle dossiers en verhoren en terwijl zij onderzoekt, wordt deze cold case steeds meer een verhaal over het geheugen en hoe de mens gebeurtenissen herinnert, en herinneringen aanpast.

Een vrachtwagenchauffeur neemt op zijn sterfbed hoestend en krakend een verhaal op. Hij weet iets over wat een van ergste milieu-misstanden in de Britse geschiedenis blijkt: in de buurt van Derry in Noord-Ierland zijn miljoenen tonnen afval illegaal gedumpt.

Twee verslaggevers krijgen de tape in handen en gaan in ‘Buried’ voor de BBC op onderzoek uit. Ze ontdekken gedurende hun tweejarig onderzoek dat de Britse afvalverwerkingsindustrie voor een groot deel in handen is van criminele organisaties. Die bovendien niets geven om planeet of milieu.

Klinkt misschien niet als een sexy onderwerp, maar toch is het een meeslepend en spannend verhaal vol bekentenissen, onderzoeksjournalistiek en georganiseerde misdaad. Een eyeopener van hoe het achter de schermen kan gaan.

Als je denkt dat datingapps er zijn voor het geluk van mensen, heb je het mis. Onze liefdeslevens zijn een cash cow voor tech-bedrijven als Match Group, die Tinder, PlentyOfFish en Match.com in hun portfolio hebben.

In ‘Land of the Giants; Dating Games’ onderzoeken twee Amerikaanse journalisten hoeveel geld erin omgaat en hoe grote tech-bedrijven ons liefdesleven en beïnvloeden.

Een vrouw zegt: „Ik heb intussen een langere relatie met Tinder dan met een persoon.”

Journalist Lisa Phu’s moeder verliet Cambodja in 1980. Ze had twee dochters, was zwanger van haar derde kind (Lisa) en had ook twee neefjes en een nichtje onder haar hoede. Ze had geen concreet plan. Weg uit Cambodja, maar waar ze precies naartoe zou vluchten: geen idee.

In ‘Before Me’ vertelt Lisa Phu over het leven van haar moeder voordat zij werd geboren. In aflevering 1 wordt Lisa zelf moeder en dát is het begin van de zoektocht naar haar moeders verleden. Tijdens Lisa’s kraamtijd praten ze samen over de wreedheden die Pol Pot en de Rode Khmer haar familie hebben aangedaan. Later leer je dat haar moeder binnen een jaar na haar vertrek veilig in New York woont, maar dat het tientallen jaren duurt om te verwerken wat haar is overkomen.

„Ik had altijd veel plezier met mezelf, maar nu heb ik al zes maanden niet gemasturbeerd. Ik herken mezelf niet: ik ben moe en niet horny.” In ‘Come As You Are’ beantwoordt psycholoog en therapeut Emily Nagoski vragen over seksuele gezondheid aan de hand van wetenschappelijke onderzoeken.

Zo legt ze in aflevering één het ‘duel control-model’ uit, dat beschrijft hoe ons brein seksuele informatie verwerkt. En in aflevering vijf leer je dat je brein zorgt voor het orgasme, of voor het uitblijven ervan.

Elke week een thema – ‘De anatomieles die je nooit hebt gehad’ en ‘Hoe opwinding echt werkt’ – met nieuwe wetenschappelijke inzichten. De acht afleveringen samen vormen een moderne gids over seksuele gezondheid.