Discover books about politics & society from Haro Kraak

De ondertitel van dit boek luidt: why the modern male is struggling. Tot voor kort vond ik het nogal hysterisch als iemand, meestal van uiterst-rechtse zijde, riep: de man is in crisis. Maar Of Boys and Men, door The New Yorker uitgeroepen tot een van de beste boeken van 2022, overtuigde me aan de hand van cijfers dat er toch echt wel wat aan de hand is: meisjes doen het veel beter dan jongens op school en de universiteit, vaders zien hun kinderen te weinig en worstelen met hun rol, en mannen plegen steeds meer zelfmoord en overdosen meer. Komt bij dat er een generatie jongens is opgegroeid die vooral veel kritiek op toxic masculinity heeft gehoord. Reeves legt uit hoe je het voor jongens kan opnemen zonder de vooruitgang van vrouwen teniet te doen.

Ver voordat energierekeningen en inflatie de pan uitstegen, besloot Jonah Falke om de minderbedeelden en de verdrukten in de samenleving te portretteren. Hij bezoekt achterstandsbuurten, loopt mee bij de daklozenopvang, de ggz, een azc en de voedselbank en praat met ongedocumenteerden. Barmhartig en eerlijk schrijft hij alles op. Toen ik hem onlangs interviewde over het boek zei hij: 'Wat me stoort is dat armoede pas echt veel aandacht krijgt nu er aan de middenklasse wordt geknaagd.'

Diep onder de indruk van dit boek dat de geschiedenis van de Troubles in Noord-Ierland beschrijft aan de hand van een aantal persoonlijke verhalen. Ten eerste, de ontvoering en verdwijning van een moeder in 1972. Haar tien kinderen blijven alleen achter.

Het is een monumentaal boek. Aanvankelijk kostte het moeite om erin te komen, ook omdat de materie nieuw en zwaar was, maar op een kwart greep het me zoals me zelden nog gebeurt. Uiteindelijk gaf het een uniek inzicht in de psyche van radicalen en in hoe een land met een collectief trauma omgaat.