Discover books about politics & society from anyone

Wát een roman! Veel dreigingen van deze tijd zitten erin: terrorisme, klimaat, Russische dreiging, hybride aanvallen, doorgeslagen AI en onethische wetenschap.

Bijzonder goed geschreven, grimmig en geestig tegelijk.

Geweldig. Interessant en hard gelachen. Nooit gedacht ineens interesse te krijgen voor louche wapenhandelaren of illustere mijn exploitanten, maar dit boek krijgt je zo ver.

Gevraagd naar beschamende episodes uit onze geschiedenis noemen veel Nederlanders de slavenhandel, de Jodenvervolging, de oorlog in Indonesië of de val van Srebrenica. De kans dat iemand spontaan de massamoord op de Chinese inwoners van Batavia noemt is vrijwel nihil. Onderaan deze nieuwsbrief leest u een recensie van De Chinezenmoord, een boek van Leonard Blussé over dit bloedbad in 1740. In een orgie van geweld werden vrijwel alle Chinese mannen in de havenstad van de VOC afgeslacht

De verfilming is geweldig, maar de roman 'Wat ze zeiden' van Miriam Toews is al helemaal overdonderend. Het boek is één lang verslag (eigenlijk zijn het de notulen) van een gefictionaliseerde bijeenkomst van een groep vrouwen in een mennonitische gemeenschap. Zij komen samen om een beslissing te nemen over hun toekomst, nadat de vrouwen jarenlang zijn gedrogeerd en verkracht door de mannen uit hun gemeenschap.

Toews groeide zelf op in een Mennonitische gemeenschap in Canada en baseerde dit verhaal op een waargebeurd drama in een Mennonietenkolonie in Bolivia, waar zo'n 130 vrouwen tussen 2005 en 2009 door 'hun' mannen met veeverdovingsmiddelen gedrogeerd werden en stelselmatig verkracht bleken.

Dit boek is niet alleen schokkend maar ook hoopvol over de macht die vrouwen als collectief kunnen afdwingen. Ook onderzoekt Toews de filosofische antwoorden op de misdrijven en de positie van vrouwen in een dergelijke streng-religieuze gemeenschap.

Dit is een belangrijk boek! En dat durf ik te zeggen ook al heb ik het nog lang niet uit. Het is een verzameling artikelen die een realistisch beeld geven van de oorlog in Oekraïne. Oorlog is verschrikkelijk maar moet beschreven worden. De onderstaande quote is wat mij betreft treffend.

'Informing is resisting.' A unique record of the first year of the war in Ukraine written by Ukrainian journalists on the front line.

Als je voelt dat alles te snel gaat en de wereld in de brand staat en je je schuldig voelt dat je mensen niet opneemt en de weinig doet aan de brand…

Als je katerig en te laat op je fiets zit naar een volgende lawine van afspraken en je op je telefoon het nieuws checkt terwijl je dat niet meer wilde doen - je telefoon op de fiets én om de vijf minuten het nieuws kijken…

Dan moet je eigenlijk in één vrije middag deze prachtige koortsdroom van een novelle uitlezen.

Het is de zomer 2017, Trump en Brexit en bosbranden en Kathy gaat op vakantie en trouwen en verhuizen en schrijft alles op wat ze denkt en dat klinkt zo:

“She drank too much, she hadn’t been to the gym in weeks, she basically lived on the couch, hunched and barely breathing. She needed clean air, vegetables, she despised comfort, there were too many pastries and radiators in her life. … She felt like she was hastening after agenda’s and appointments with a butterfly net, not able to make anything stick.

…

There’d been a series of pieces in the London Review of Books that she’d read carefully but now could barely recall beyond a slow stirring of nausea, the sense of the ground being parcelled off beneath her.

…

Oaks too, an impeccable landscape that in itself at once depended on and concealed all kinds of colonial atrocities, seemingly natural but totally false, anyway it was beautiful and she was in it and newly awake and disinclined to have to grapple with the potential end of all life.”

Al die dingen die je tegelijk kunt denken als je op een feestje, een balkon of in een file staat…

ps. 2e plaatje vond ik mooiere cover én is hoe het boek er na het lezen uit moet zien.

Dit zou een verplicht boek moeten zijn voor alle twitteraars en Social media meningsspuiers. Wat helemaal een eye opener is, is dat heel veel ‘algemeenheden’ niet (meer) waar zijn. Aanrader!

Tim Urban van het fantastische blog Wait But Why pluist het credo “Everything is amazing and nobody is happy” uit, onderzoekt hoe dat komt en wat we kunnen veranderen. Een belangrijk thema in het boek is de strijd tussen “truth and tribe”. Doordat we tegenwoordig stelselmatig voor onze stam kiezen in plaats van voor het zoeken naar de waarheid, brengen we de mensheid in de problemen.

Heel bijzondere inkijk door een buitenstaander. Een Vlaming die langere tijd in Urk verblijft en die een uitstekende poging doet het dorp en de mensen te begrijpen. Maar hoe meer ik lees hoe minder ik ziek begrijp.

Een boek over het Ottomaanse Rijk, toen op het toppunt van zijn macht. Het boek vertelt over het leven van een Dalmatische vissersjongen en over historische personen die echt bestaan hebben. Een leuk boek om te lezen.